Eckpunkte einer nationalen Flächenstrategie für den Umwelt-, Klima- und Naturschutz

Deutschland braucht eine nationale Flächenstrategie, um die endliche Ressource „Fläche“ nachhaltig zu nutzen und die vielfältigen Anforderungen von Umwelt-, Klima-, Energie- und Siedlungspolitik besser miteinander zu verbinden sowie das europäische Flächensparziel „Netto-Null bis 2050“ zu erreichen. Wie dies gelingen kann, zeigt jetzt eine aktuelle Fachbroschüre des Umweltbundesamtes und des Bundesamts für Naturschutz, die vom Öko-Institut in Zusammenarbeit mit dem Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung im Rahmen des Projekts „Handlungsoptionen zum Erreichen des europäischen Flächensparziels Netto-Null“ koordiniert und grafisch aufbereitet wurde. Sie formuliert aus Sicht des Umwelt-, Klima- und Naturschutzes zentrale Empfehlungen für einen nachhaltigen Umgang mit der Ressource Fläche.

Flächen sind die Grundlage für nahezu alle gesellschaftlichen, ökologischen und wirtschaftlichen Aktivitäten – vom Wohnungsbau über Landwirtschaft bis hin zu erneuerbaren Energien. Doch die Ansprüche an die Fläche insbesondere für Siedlungs- und Verkehrszwecke steigen, während verfügbare Freiräume mit wichtigen Funktionen für den Umwelt-, Klima- und Naturschutz und die Lebensqualität schrumpfen. Solche Freiräume werden jedoch benötigt, um Umwelt- und Klimaziele wie den Erhalt von Biodiversität oder die Anpassung an den Klimawandel zu erreichen. Daher ist es erforderlich, die fachpolitischen Ansprüche an die Fläche zusammenzudenken und in ein ganzheitliches, nachhaltiges Flächenkonzept zu überführen.  

Übergreifend denken, statt in einzelnen Sektoren

Die Bestandsaufnahme der Expert*innen zeigt: Unterschiedliche Politikfelder – von Energie bis Verkehr – verfolgen bislang jeweils getrennte Ziele, die jedoch alle Auswirkungen auf die Fläche haben und Zielkonflikte verursachen. Flächenkonkurrenzen zwischen Siedlungsentwicklung, Landwirtschaft, Naturschutz und Klimaschutz werden bisher nicht ausreichend zusammengedacht und führen zu komplexen Planungs- und Genehmigungsverfahren.

Gefordert wird daher ein integriertes Flächenmanagement, das sektorübergreifend arbeitet, Synergien nutzt und Zielkonflikte minimiert. Sie soll zudem dazu beitragen, Fachplanungsprozesse zu optimieren und administrative Hürden abzubauen. Nur eine gemeinsame Strategie könne gewährleisten, dass Boden, Natur und Klima dauerhaft geschützt und gleichzeitig gesellschaftliche Bedarfe gedeckt werden.

Zehn Eckpunkte für eine nationale Flächenstrategie

Die Fachleute schlagen zehn zentrale Eckpunkte vor, um eine nationale Flächenstrategie zu entwickeln und umzusetzen:

1. Synergien und Zielkonflikte aufzeigen: Bestehende Konflikte und ökologische wie (sozio-)ökonomische Synergiepotenziale mit Handlungsoptionen aufzeigen.
2. Schutzstandards einhalten: Ökologisch wertvolle Flächen wie Moore, Grünland oder ertragreiche Böden dauerhaft über einzuhaltende Mindeststandards schützen.
3. Flächeneffizienz und Mehrfachnutzung stärken: Optionen für eine effizi­ente und multifunktionale Flächennutzung aufzeigen und ihre Grenzen aufzeigen. 
4. Fahrplan für Flächensparziele aufzeigen: Maßnahmen zur Erreichung des „Netto-Null-Flächenverbrauchs bis 2050“ und eine Flächenkreislaufwirtschaft aufzeigen.
5. Geltendes Recht würdigen: Bestehendes Recht mit Blick auf den sparsamen Umgang mit Fläche konsequent anwenden und ggf. hinsichtlich seiner Effektivität konkretisieren.
6. Raumplanung ertüchtigen: Raumordnung als zentrales Steuerungsinstrument ausbauen und Umwelt- und Naturschutz stärker berücksichtigen.
7. Bodenpreise im Blick behalten: Preisfindung der Bodenmärkte stärker auf soziale und ökologische Ziele ausrichten und Rechts- und Förderrahmen reformieren.
8. Forschung und internationale Zusammenarbeit stärken: Wissenslücken, künftige Forschungsschwerpunkte und relevante Akteure einer nachhaltigen Flächennutzung aufzeigen.
9. Behörden- und ressortübergreifende Zusammenarbeit stärken: Ressorts für Umwelt, Bauen, Wirtschaft, Energie, Verkehr und Landwirtschaft für eine wirksame Umsetzung der Strategie stärker vernetzen.
10. Digitalisierung voranbringen und KI nutzen: Potenziale der Digitalisierung für Flächenmanagement aufzeigen und digitale Werkzeuge zum Flächenmonitoring weiterentwickeln.

Flächenverbrauch reduzieren, Freiräume sichern

Die Broschüre betont, dass der Erhalt und die Wiederherstellung von Flächen – etwa durch Entsiegelung, Renaturierung oder die Revitalisierung brachliegender Areale – für den Umwelt-, Klima- und Naturschutz essenziell ist. Freiräume sichern nicht nur Lebensräume für Tiere und Pflanzen, sondern verbessern auch die Anpassung an den Klimawandel, fördern die Bodenfruchtbarkeit und stärken Ökosystemleistungen wie Wasserregulierung und Bestäubung.

Die Entwicklung einer nationalen Flächenstrategie kann nur im breiten gesellschaftlichen Dialog gelingen. Daher liegt es nun an Bund, Ländern, Kommunen, Zivilgesellschaft und Wirtschaft diesen Dialog voranzubringen und die Flächenstrategie umzusetzen.

Handlungsoptionen für das Flächensparziel „Netto Null“ der EU

Im Rahmen des Forschungs- und Entwicklungsvorhabens „Handlungsoptionen zum Erreichen des europäischen Flächensparziels Netto Null“ hat das Öko-Institut mit den Fachkolleg*innen vom Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung zudem aktuelle Prozesse auf europäischer Ebene zum Thema Flächenverbrauchsreduktion untersucht, sowie durch Hintergrundrecherchen und internationale Workshops inhaltlich begleitet. 

Ausgangspunkt ist das Ziel der Europäischen Union, den Flächenverbrauch bis zum Jahr 2050 auf „Netto Null“ zu senken. Dafür die fachlichen Grundlagen für den europäischen Diskurs aufzubereiten, relevante Entwicklungen und Akteure zu identifizieren und den länderübergreifenden Austausch zu befördern, war Ziel im Forschungsvorhaben. Das Projektteam analysierte dafür unter anderem europäische Aktivitäten mit Bezug zum Flächenverbrauch, Flächensparen und Bodenschutz und bereitete diese Informationen in Steckbriefen auf. Dieses diente dazu, relevante Entwicklungen und Akteure für die konzipierte Workshopreihe zu identifizieren. Zusätzlich wurden fachliche Beiträge in die neu eingerichtete Gruppe „Land Systems“ des Europäischen Umweltinformations- und Umweltbeobachtungsnetz (Eionet) eingebracht. 

Die Fachbroschüre entstand in der Öko-Institut Consult gGmbH.

Fachbroschüre „Ressource Fläche: Ringen um ein knappes Umweltgut“ von Umweltbundesamt und Bundesamt für Naturschutz, erstellt vom Öko-Institut und Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung GmbH

Studie „Das Europäische Flächensparziel Netto Null. Beiträge zum Diskurs“ von Öko-Institut und Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung GmbH