Biomethan bleibt knapp – auch in Regionen mit hohen Potenzialen

Die biogenen Reststoffe reichen in keiner deutschen Region aus, um den gesamten Methanbedarf 2045 zu decken. Gleichzeitig könnte der Umbau der Gasnetze den Transport von Biomethan zwischen den Regionen erschweren. Das zeigt eine neue Studie des Öko-Instituts und des Fraunhofer-Instituts für Solare Energiesysteme ISE, die die regionale Bedeutung von Biomethan im zukünftigen klimaneutralen Energiesystem untersucht hat. Die Forschenden empfehlen deshalb, weitere zusätzliche Nachfrage nach Methan insbesondere bei der Gebäudeheizung zu vermeiden. Andernfalls verschärft sich die Konkurrenz um begrenzte Biomasseressourcen zwischen Gebäuden, Industrie und Energiewirtschaft.

Regionale Potenziale reichen nicht aus

Deutschland verfügt über ein technisches Biomethanpotenzial aus Reststoffen wie Gülle, Mist, Ernterückstände und Bioabfällen von rund 105 Terawattstunden pro Jahr. Davon wird bereits ein großer Teil verwendet. Rund 57 Terawattstunden sind noch zusätzlich mobilisierbar, über bisher ungenutzte Reststoffe, aus denen sich Biomethan gewinnen ließe. Dem steht im untersuchten Szenario für 2045 eine Methannachfrage von 187 Terawattstunden gegenüber. Die verbleibende Lücke müsste insbesondere durch Anbaubiomasse sowie synthetisch erzeugtes Methan aus dem In- und Ausland geschlossen werden.

Die Ergebnisse zeigen, dass die verfügbaren Mengen regional sehr unterschiedlich verteilt sind. Während in Bayern aus bislang ungenutzten Reststoffen jährlich rund 12,6 Terawattstunden Biomethan gewonnen werden könnten, sind es in Hessen nur 2,5 und in Sachsen 2,3 Terawattstunden. Doch selbst in Regionen mit hohen Potenzialen lässt sich die gesamte künftige Methannachfrage nicht aus eigenen Reststoffen decken. Hinzu kommt, dass die Regionen mit hohem Biomethanpotenzial nicht unbedingt dort liegen, wo künftig besonders viel Methan benötigt wird. 

Deswegen sollte das Methan auch zwischen einigen Regionen transportierbar bleiben. Wie sich das Gasnetz entwickeln wird, ist nicht abzusehen. Zu erwarten ist, dass die Transportkapazität sinken wird, etwa weil Leitungen zukünftig Wasserstoff statt Methan transportieren. 

Biomethan begrenzt für die Wärmewende verfügbar

Die im Gebäudemodernisierungsgesetz verankerte Grüngasquote könnte langfristig zu einer hohen Nachfrage nach Biomethan führen. Allein für Gebäude mit neuen Gaskesseln, die den untersuchten gesetzlichen Quoten unterliegen, könnten 2045 rund 35 Terawattstunden grüne Gase benötigt werden. Das entspricht mehr als dem Dreifachen der heutigen Biomethanproduktion und rund 65 Prozent des zusätzlich mobilisierbaren Biomethanpotenzials. „Im Gebäudesektor sollten daher energieeffiziente Lösungen wie Wärmepumpen grundsätzlich Vorrang haben“, sagt Christoph Kost vom Fraunhofer ISE.

Studie „Regionale Bedeutung von Biomethan“ des Öko-Instituts und des Fraunhofer ISE

Diese Studie entstand im Öko-Institut e.V. in Zusammenarbeit mit dem Fraunhofer ISE.