Der Beitrag der thermischen Abfallbehandlung zu Klimaschutz, Luftreinhaltung und Ressourcenschonung
Die Hauptaufgabe der thermischen Abfallbehandlung liegt in der "Beseitigung" von Abfall. Beim Verbrennungsprozess werden Schadstoffe über die Abluft an die Atmosphäre abgegeben. Gleichzeitig trägt die Abfallverbrennung aber durch die Abgabe von Strom, Fernwärme und Prozessdampf auch einen Anteil zur Energieversorgung in Deutschland bei. Dieser Nebenzweck führt wiederum zu Entlastungen, denn die erzeugte Energie muss nun nicht durch konventionelle Kraftwerke und andere Energieerzeugungsprozesse bereitgestellt werden.
In der vorliegenden Studie wird im Rahmen einer Stoffstrombilanz aufgezeigt, welche Luftbelastungen durch die Verbrennung der Abfälle verursacht werden und inwieweit sie zu Entlastungen gegenüber dem herkömmlichen Mix aus Kraftwerken und anderen Verbrennungsprozessen beiträgt.
Ein Schwerpunkt der Studie liegt in der Untersuchung von Schadstoffen, die zum Treibhauseffekt beitragen, wobei hier insbesondere CO2 dominiert. Darüber hinaus wird aber auch die Gruppe von Schadstoffen betrachtet, die zur Versauerung von Ökosystemen führt. Hierzu zählen z. B. NOx und SO2. Der Schadstoff Staub spielt in der Diskussion um die Auswirkungen von Schadstoffen auf den Menschen eine immer bedeutendere Rolle und wird daher als Einzelparameter betrachtet. Außerdem wird der Beitrag der Abfallverbrennung zur Ressourcenschonung ermittelt.
Für die Stoffstrombilanz wird die Gutschriftenmethodik angewendet, bei der die mit dem Verbrennungsprozess verbundenen Emissionen als Lastschriften und die Emissionen, die durch die Energieerzeugung in der MVA an anderer Stelle vermieden werden können, als Gutschriften verrechnet werden. Auch die Verwertung des bei der Abfallverbrennung anfallenden Metallschrotts wird berücksichtigt. Ist die Summe der Gutschriften höher als die Summe der Lastschriften, führt die Abfallverbrennung im Endergebnis zu Entlastungen gegenüber dem herkömmlichen Energieerzeugungsmix. Im umgekehrten Fall ergeben sich durch die Müllverbrennung Mehrbelastungen.